花とみどりの相談所だよりQ＆A
- Q. ＜シマサルスベリ＞ 梅小路公園の入口近くに、幹や葉、花の形も「サルスベリ」によく似た大きい木が数本並んでいますが、なんという木ですか？
- この植物はミソハギ科で、サルスベリ属（ラジェルストレーミア、以下「L．」と略）の落葉高木ですが、「サルスベリ（L．インディカ）」とは、種（しゅ）が異なり、「シマサルスベリ（L．スブコスタタ）」といいます。自生地は、日本では沖縄県や奄美大島が中心で、北限地は屋久島と種子島です。また国外では台湾に分布します。
一方、「サルスベリ」は、中国南部の原産で、日本への初渡来の時期は不明ですが、すでに江戸時代には庭木として利用されていました。「サルスベリ」は世界の熱帯から温帯まで広く植栽され、現在多数の園芸品種があります。大きさも、超小型の「一才サルスベリ」から７ｍになるものまで幅があり、樹形も直立性や枝垂れ性、低木状など多岐にわたります。花色も赤、桃、紫、白や複色花など様々で、７～９月の間、花を咲かせ続けます。これが別名「百日紅（ひゃくじつこう）」と呼ばれる由縁なのです。
「シマサルスベリ」が利用されだしたのは高度成長期に入ってからで、主に公園樹や街路樹として使われ、樹形と幹肌の美しいのが特徴です。「サルスベリ」より大型で、直立し、生長は速く、高さは１０ｍ以上にもなります。花はたくさん着くものの、一輪ずつは小さく、花色は白がほとんどです。花期は７～８月で、「サルスベリ」の半分くらいの長さです。「サルスベリ」との交配種（L．×フォーリエイ）もあって、園芸品種がいくつかあります。交配の主たるねらいは「サルスベリ」の弱点であるウドンコ病への耐病性を強めることです。
なお、「シマサルスベリ」の植栽は、北海道と東北を除く、他の地方の平地なら十分可能です。
- ＜写真＞
シマサルスベリの開花（8月、梅小路公園）
シマサルスベリの幹の皮がはがれている状態（梅小路公園）
シマサルスベリの円椎花序（8月、梅小路公園）
サルスベリ（9月、梅小路公園「緑の館」）
種子をまくと１年で花を着ける「１才サルスベリ」。主に鉢植え用（7月）
サルスベリとシマサルスベリの交配種L．×フォーリエイ'マスコギー'（8月）
